Η Δέσποινα Βανδή ακύρωσε μια προγραμματισμένη συναυλία στο Τσεσμέ της Σμύρνης, αφού ανακάλυψε ότι στον χώρο της συναυλίας είχαν αναρτηθεί αφίσες του Κεμάλ Ατατούρκ. Η απόφασή της αυτή προκάλεσε σημαντική διαμάχη στην Τουρκία, με τους διοργανωτές της συναυλίας και τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης να εξαπολύουν επιθέσεις εναντίον της.
Η συναυλία, που διοργανώθηκε από το Τουρκικό Ίδρυμα Εκπαίδευσης (TEV), προοριζόταν για φιλανθρωπική εκδήλωση. Ωστόσο, η ακύρωση της Βανδή οδήγησε σε αντιδράσεις από διάφορες πλευρές. Σύμφωνα με την ΕΡΤ, η Gulnur Sonbairaktar, πρόεδρος του παραρτήματος του TEV στην περιοχή της Σμύρνης, ανακοίνωσε ότι η Βανδή δε θα εμφανιζόταν και διαβεβαίωσε ότι η τιμή του εισιτηρίου θα επιστρεφόταν σε όσους θεατές το ζητούσαν.
Ο δήμαρχος του Τσεσμέ, Λαλ Ντενιζλί, απευθύνθηκε στο κοινό, δηλώνοντας ότι η Δέσποινα Βανδή αρνήθηκε να εμφανιστεί επειδή απαίτησε την αφαίρεση της τουρκικής σημαίας και της αφίσας του Ατατούρκ. Προέτρεψε το κοινό να μην «γιουχάρει» τη Βανδή, προσθέτοντας: «Δεν νομίζω καν ότι αξίζει να σπαταλάτε την ανάσα σας».
Η εκνευρισμένη Δήμαρχος Τσεσμέ, Λαλ Ντενιζλί συνέχισε, δηλώνοντας: «Καμία δύναμη δεν μπορεί να τολμήσει να κατεβάσει ούτε τη σημαία μας, ούτε την αφίσα του Ατατούρκ. Δεν μπορεί ούτε καν να το σκεφτεί. Η κυρία πρέπει να εγκαταλείψει αμέσως τα σύνορα αυτής της πόλης. Με ηρεμία, με ψυχραιμία. Εύχομαι όμως ότι σε όποια χώρα και αν πάει, δεν θα σκεφτεί καν να κατεβάσει τη σημαία αυτής της χώρας, που κερδήθηκε με αίμα, τη σημαία για την οποία θυσίασαν τη ζωή του πολλά τέκνα της πατρίδας και την οποία έκαναν σύμβολο αυτής της χώρας. Εύχομαι ότι αυτό θα γίνει ένα ιστορικό μάθημα για εκείνη».
Ne BAYRAĞIMIZI, ne de ATATÜRK’ümüzün bayrağını indirmeye hiç kimse cesaret edemez! Herkes haddini bilecek! pic.twitter.com/3p5ugHkUXd
— Lâl Denizli (@laldenizlicesme) July 17, 2024
Η Δέσποινα Βανδή, με ανάρτησή της, εξέφρασε το σεβασμό της για όσους την τίμησαν με την παρουσία τους στη Σμύρνη. Η διάσημη τραγουδίστρια απάντησε στο Instagram, δηλώνοντας ότι η ευθύνη ανήκει εξ ολοκλήρου στο Τουρκικό Ίδρυμα Εκπαίδευσης (TEV):
«μονομερώς αποφάσισε να αλλάξει τον χαρακτήρα της εκδήλωσης ως συναυλία και του έδωσε πολιτικό χαρακτήρα ενώ δεν είχαμε συμφωνήσει σε κάτι τέτοιο. Ως εκ τούτου η συμμετοχή μου στη συναυλία δεν ήταν δυνατή»
